Bouwen aan verandering | Jan

Jan Homans, jeugdwerker in de PKN Zuidlaren was een van de initiatiefnemers voor een World Servants-groep.

'Wat kunnen we doen voor de 16-plussers zodat ze betrokken blijven bij de kerk?' Die vraag was de aanleiding om te kiezen voor World Servants. We gingen met een groep van maar liefst dertig jongeren de uitdaging aan om met z'n allen een World Servants-project te doen in Zambia. Het werd een groot succes.

De formule van World Servants sloot goed aan bij deze behoefte. We konden ons samen voorbereiden en door middel van acties raakte de hele kerk betrokken. Uit allerlei hoeken en gaten kwamen spontaan giften binnen. Spontaan organiseerden gemeenteleden zelf acties of haakten aan bij de activiteiten die wij al organiseerden. En ook tijdens de reis waren mensen betrokken: ze leefden mee via de nieuwsberichten op de website over het project.
Na een jaar van voorbereiding ging de groep dan op pad: de deelnemers komen in een hele andere omgeving. Je bent op elkaar aangewezen en doet iets heel anders met elkaar. Op een hele laagdrempelige manier leer je elkaar goed kennen. Met name door bijvoorbeeld de Goede-Morgen-Gesprekken bouw je samen iets op.

En nu zijn we een jaar verder. Je merkt dat de deelnemers die mee zijn geweest zijn veranderd. Ze zijn bijvoorbeeld actief geworden voor onze jeugdkerk. Tijdens deze diensten komt vaak in getuigenissen terug dat ze tijdens het World Servants-project veel geleerd hebben over het geloof. We zien ook oud-deelnemers die eerst niet veel naar de kerk gingen, nu regelmatig terug. Door vriendschappen die zijn ontstaan, komen ze naar diverse activiteiten om elkaar te ontmoeten. Hun geloof is aangewakkerd.

Het World Servants-project is grote impuls geweest om de 16-plus groep meer te betrekken in de kerk. Ze zijn meer zichtbaar geworden en daardoor wordt er meer gedaan om ze betrokken te houden. De leiders van het World Servants-project zijn zich hier ook meer bewust van geworden en zetten zich nu ook in voor het jeugdwerk. Het blijft zoeken, maar het is fijn dat we hier nu samen de schouders onder zetten. Het project is ons zo goed bevallen dat we van plan zijn meer van dit soort diaconale projecten te doen.'