Maak kennis met Halale

Wie vandaag naar Halale reist, begrijpt direct waarom deze gemeenschap zich vergeten voelt. Urenlang slingert de weg door bergen, langs diepe valleien en kleine dorpen waar het leven zich grotendeels buiten afspeelt. Kinderen lopen over stoffige paden naar huis, vrouwen dragen bundels hout op hun rug en overal zie je kleine akkers tussen de steile hellingen.

Halale ligt hoog in de bergen van het Kindo district, op ruim 2.000 meter hoogte. Het uitzicht is adembenemend mooi, maar het leven is er allesbehalve eenvoudig. Door de afgelegen ligging zijn voorzieningen schaars. Goede scholen, medische zorg en overheidsdiensten liggen vaak ver weg.

Juist daarom begon de lokale kerk hier een paar jaar geleden met een kleuterschool. Inmiddels is daar ook een basisschool aan toegevoegd. Niet omdat er geld was, maar omdat de gemeenschap ervan overtuigd is dat ieder kind goed onderwijs verdient.

Wanneer we aankomen bij de school worden we warm ontvangen door leraren, kerkleiders en vertegenwoordigers van de gemeenschap. Al snel horen we het verhaal achter hun aanvraag aan World Servants. De nood is groot. In Halale is slechts beperkt goed onderwijs beschikbaar. De overheidsscholen zijn overvol en de kwaliteit is laag. Soms zitten er meer dan honderd kinderen in één klas. Slechts een klein deel van de leerlingen slaagt uiteindelijk voor de examens. Veel kinderen stoppen daarom vroegtijdig met school of vertrekken naar grotere steden om werk te zoeken.

De kerk ziet het anders. Hun kleine school behaalt uitstekende resultaten en vrijwel alle leerlingen slagen. Daarom wil de gemeenschap de school uitbreiden met extra klaslokalen voor hogere groepen.

Wat bijzonder is aan Halale, is de enorme betrokkenheid van de gemeenschap. Mensen dragen financieel bij, helpen mee met de bouw en maken lokaal schoolmeubilair. De kerk heeft inmiddels grond geregeld, vergunningen aangevraagd en toestemming gekregen om onderwijs tot en met grade 4 aan te bieden. De volgende stap is uitbreiding richting grade 8.

Tijdens ons bezoek merken we hoeveel hoop dit project geeft. Waar mensen zich jarenlang vergeten voelden, ontstaat nu vertrouwen dat verandering mogelijk is. Niet alleen door nieuwe lokalen, maar vooral doordat kinderen straks dichtbij huis goed onderwijs kunnen krijgen.