Wat is het standpunt van World Servants over het werken met kwetsbare kinderen?
Regelmatig komen er verhalen in het nieuws over de negatieve impact die de aanwezigheid van vrijwilligers hebben op kinderen in kindertehuizen. Daarom willen we graag vertellen wat ons beleid is ten opzichte van kwetsbare kinderen.
Bij de projecten die World Servants ondersteunt, is contact tussen Nederlandse deelnemers en de plaatselijke bevolking een van de belangrijkste doelen. Om negatieve impact te voorkomen, doet World Servants uit principe geen projecten in of met weeshuizen of kindertehuizen. In onze projecten is het contact met kinderen van secundair belang, zijn deze kortstondig en altijd in samenwerking met een lokale school of kerk. Het doel van de activiteiten waarbij er contact is met kinderen, is om de programma's van onze lokale partnerorganisaties te versterken (bijvoorbeeld op het gebied van hygiëne). Bij deze activiteiten heeft lokaal personeel de leiding, en mede daardoor ontstaat er geen diepe relatie tussen de Nederlandse deelnemers en de lokale kinderen.
In de voorbereiding, van zowel de leiders als de deelnemers aan een project, wordt aandacht besteed aan het contact tussen de deelnemers en de lokale bevolking en aan de houding van deelnemers. Tijdens het project hebben de leiders daar een coachende rol in. Zowel leiders als deelnemers worden gescreend voor ze op project gaan.
Tenslotte heeft World Servants een strak fotobeleid: kinderen worden alleen in hun waarde gefotografeerd, dus gelijkwaardig aan de Nederlandse deelnemers.
World Servants steunt de uitgangspunten van het Better Care Network en hun campagne om weeshuistoerisme tegen te gaan.
Is het zinvol om bouwprojecten uit te voeren?
Als een project alleen zou gaan om het bouwen van klaslokalen of een kliniek, zouden we beter niet kunnen gaan. Het zou je een lange, dure reis besparen. Een World Servants-project is echter veel meer dan alleen het gebouw. Het bouwproject levert niet alleen een school of kliniek op die de toekomst van een gemeenschap verandert, het is ook een middel om tot interactie te komen met de gemeenschap. Dat is net zo goed het doel van een project, want door die interactie ontstaan allerlei andere effecten. De gemeenschap ontdekt wat ze zelf kan doen aan hun omstandigheden, ontwikkelt nieuwe vaardigheden en krijgt nieuw perspectief. Deelnemers ontdekken hun talenten, maken andere keuzes voor de toekomst en worden maatschappelijk actiever. Daarover lees je meer op onze pagina over impact.
Doen de deelnemers werk dat anders door locals uitgevoerd zou worden?
Je zou je kunnen afvragen of de deelnemers aan een World Servants-project niet het werk doen dat anders door lokale vakmensen zou worden uitgevoerd. Gelukkig is dat niet het geval. Door een World Servants-project verdienen mensen uit de gemeenschap, waar we werken, juist een inkomen. Niet alleen de aannemer en zijn personeel, die ook voor en na het project aan de slag zijn met de voorbereidingen en afbouw, maar ook andere betrokkenen, zoals mensen in de keuken en op het terrein waar je verblijft, krijgen betaald tijdens de komst van de groep. Daarnaast levert de school of kliniek, waaraan jij meebouwt, werkgelegenheid op.
Kunnen we spullen meenemen voor de mensen daar?
Een belangrijk principe van World Servants is gelijkwaardigheid. We bouwen samen met de lokale gemeenschap aan verandering. Spullen uitdelen past daar niet bij; het benadrukt vaak juist de ongelijkheid en dit willen we voorkomen. Bovendien is het lastig te bepalen wie de spullen het best kan gebruiken. We willen niet de bestaande aanvoer van materiaal voor een kliniek of school verstoren. Organisaties als Medic zijn hierin veel beter. Biedt iemand uit je netwerk je aan om materialen te doneren zodat je die mee kunt nemen, leg dan uit dat je blij bent met het aanbod, maar dat we met een andere reden op pad gaan.
Een paar kleine presentjes voor families waarbij je op bezoek gaat of een set voetbalshirts voor tijdens de 'interland' kun je in overleg met je leidersteam wel meenemen. Ook is er aan het einde van je project vaak de mogelijkheid om je kleding aan de partnerorganisatie te geven. De partnerorganisatie zorgt er dan voor dat het op een goede plek terecht komt.